矿物和人类生活关系极其密切，我们的祖先在旧石器时代就认识和使用过十四种矿物和岩石。新石器时代认识和使用矿物岩石的品种有三十七种，玉石、铜都相继为人们所注意和使用。

    　制造陶瓷的原料和彩绘着色剂和矿物有关。这方面的矿物知识也是中国古代矿物学的重要内容。我国在新石器时代早期已有陶器，原料是陶本，包括红土、沉积土、黑土或其他粘土。从仰韶文化晚期起，已出现白陶，原料是瓷土和高岭土。商代中期出现了原始瓷器，原料是高岭土或瓷土。东汉出现了瓷器，原料是瓷石或瓷土，它是一种含石英一高岭一绢云母类型的伟晶花岗岩风化后的岩石矿物。由于瓷上中合铁量的不同，出现了青瓷、白瓷和黑瓷。宋代出现了紫砂器，原料是一种质地细腻、含铁量高的特殊陶土，属于高岭-石英-云母类型。陶瓷的彩绘呈色剂也和矿物有关。比如仰韶文化彩陶彩料，经光谱分析得知，储红彩中的主要呈色元素是铁，黑彩中的主要呈色元素是铁和锰。因此估计储红彩料可能是储石，黑色彩料可能是一种含铁很高的红士，或乌金土和紫金土。白色彩料可能是一种配人熔剂的瓷上。商周釉陶器表面上的釉，是佣天然的碳酸钙矿物配合粘土制成的。这种石灰釉是后世青瓷釉的鼻祖。青瓷釉由石灰石和瓷土配制而成。莅石灰釉里，铁是主要呈色元素，其次是钦和锰。商同时期还发明了铅釉，以铅的化合物作为基本熔剂，主要呈色剂是铜和铁。铜使釉呈现翠绿色，铁使釉呈现黄褐和棕红色。在铅釉中加入少量含钻或含锰的矿物，还会得到蓝、紫等各种不同色调的低温釉。在陶瓷色料应用上，钻仅次干铁、铜，像唐三彩的蓝色，就是用钻呈色的。此外夭蓝釉、霁青釉都加入了钻。宋代发明的青花釉，主要呈色剂是氧化钴（CoO），矿物学上叫钻土矿。瓷器上的釉上彩粉彩类，色料在我国采用不纯的矿物原料，如青矾、黄丹、铜花等作为呈色剂，配以石未、牙硝、铅粉等炼成熔块，磨细制成，大约有二十多种.