52岁的斯科特是一位建筑承包商，他诉说了自己同邻居交谈时的痛苦：

    我试着和他们说话，我确实尝试过。我问他们问题，却没有得到什么回答。于是我再问，接着又问。一段时间后，我觉得自己就像FBI的侦探在审问疑犯一样，而不像是在和邻居愉快地聊天。

    22岁的丽萨是位售货员，在一次上课之前她跟我有一段对话：

    丽萨：你教这门课有多久了？

    艾伦：哦，大约10年了。

    丽萨：你经常教吗？

    艾伦：是的。

    丽萨：你还教别的课吗？

    艾伦：是的，我在国立大学教演讲。

    丽萨：这学校在哪儿？

    艾伦：在圣地亚哥。

    丽萨：你在哪里上的大学？

    艾伦：加州大学洛杉矶分校，然后去俄勒冈大学攻读了研究生学位。

    丽萨：你住在哪里？

    艾伦：拉古纳·希尔斯。

    丽萨：这是什么地方？

    艾伦：我只能告诉你，是在圣地亚哥市往北约75英里。

    每个人都能提问题，不过很少有人知道如何提出问题能有效地促进交谈。当你的问题没有引起积极的回应时，可能不是因为对方不友好，或者对你不感兴趣，或者问题不合时宜，而可能仅仅因为你所提问题的类型，或者语言的组织形式。

    问题共分为两种：封闭式和开放式。

    封闭式问题

    封闭式问题有点像对错判断或多项选择题，回答只需要一两个词。例如：

    “你是哪里人？”

    “你经常跑步吗？”

    “我们今晚什么时间出去吃饭，5:30，6:00还是6:30？”

    “你是否认为应该关闭所有的核电站？”

    封闭式问题可以让对方提供一些关于他们自己的信息，供你做进一步地了解（“我在底特律出生，但是在阿拉巴马州的亨茨维尔长大。”“是的，我每天跑3英里。”）；也能够让他们表明自己的态度（“我6点有空。”“我觉得没必要关闭已有的核电站，但是也不希望再建造新的。”）。

    尽管它们有着明确的作用，但是如果单纯地使用封闭式问题，会导致谈话枯燥，产生令人尴尬的沉默。就像斯科特所说的那样，对方如果不停地回答封闭式问题，就会觉得自己在接受FBI侦探的询问。

    开放式问题

    要想让谈话继续下去，并且有一定的深度和趣味，就要继封闭式问题之后提出开放式问题。开放式问题就像问答题一样，不是一两个词就可以回答的。这种问题需要解释和说明，同时向对方表示（他们也很高兴你这样做！）你对他们说的话很感兴趣，还想了解更多的内容。

    例如，在获知我教“谈话技巧”这门课有大约10年时间之后，丽萨不应该急于进入下一个封闭式问题，而可以问一些相关的开放式问题：

    “你是怎么想到要开这门课程的？”

    “这10年中，这门课程有过什么样的变化俊?p> “为了上课，你做了什么样的准备工作？”

    “请告诉我你对这门课程今后的发展有什么计划。”（这是一个以请求的形式出现的开放式问题。）

    在询问某人的家乡，并获知其来自亨茨维尔后，你可以接着问以下一些开放式问题：

    “你为什么从亨茨维尔搬到这里呢？”

    “阿拉巴马的气候跟这里有什么不同？”

    “在亨茨维尔的那段时间给你留下最深印象的是什么？”

    在获知对方希望保持现有的核电站而不希望再多建造时，你可以问以下一些开放式问题：

    “你认为应该怎样处理现有的核反应堆产生的废料呢？”

    “个人应该做些什么努力来防止修建新的核电站？”

    “如果不再建核电站，你觉得国家应通过什么样的途径提供更多的电力？”

    从以上的例子可以看出，大多数的开放式问题和封闭式问题使用的疑问词是不同的。下面的列表会对你的提问有帮助：

    你可能注意到，一些人会以开放的方式来回答封闭式问题。尽管如此，与你交谈的人还是喜欢在回答开放式问题时给出更长的回答，因为这类问题鼓励他们自由地谈话。在你提出开放式问题时，别人会感到放松，因为他们知道你希望他们参与进来，充分表达自己的想法。

    提问题增强你的控制能力

    你完全没有必要忍受无聊的谈话，因为当你开口提问题的时候，你在很大程度上控制着话题的选择。假定有朋友告诉你：“我刚从法国回来。”你可以根据自己的喜好，从以下例子中选择你的问题：

    “那里气候怎么样？”

    “你是怎样做到和法国人交谈的？”

    “告诉我最让你难忘的事情。”

    “你是怎样订到宾馆房间的？”

    “法国食品和我们的有些什么不同？”

    如果有人向你自我介绍说她是中学的辅导员，下面这些问题可供你选择：

    “你为什么想做辅导员呢？”

    “要从事这项工作，需要具备哪些条件？”

    “告诉我一些孩子们经常向你求助的问题。”

    “在今天的校园中，吸食毒品的情况怎么样？”

    “每天倾听别人诉说苦恼，对你的人生态度有什么样的影响？”

    或者，如果你不想谈论她的工作，你也可以问一些宽泛的问题，例如：“工作之余你有些什么娱乐活动？”

    在选择问题的过程中，要牢记以下两条：

    第一，提问题的时候要持愿意倾听的态度。无论你多么善于交际，如果你只是冷冷地流于形式，对方最终会感觉到你只不过是在设法让他对你产生好感。

    第二，尽量保持双重视角。不仅考虑到自己想听什么、想说什么，还要考虑到对方的需要。最令人讨厌的就是毫不顾及别人的想法和需求。在一次鸡尾酒会上，我听到一个看上去挺高贵的绅士对一位女士说：“说了这么半天都在谈论我，现在谈谈你吧！你觉得我这个人怎么样？”

    顺便说一句，在使用本书中的技巧时，你会发现保持诚恳的态度和双重视角能使你获得事半功倍的效果。