说到创业模范，你可能不会立刻想到本杰明·富兰克林。1月17日是他300周年诞辰纪念日。

    出身贫寒的富兰克林，却成了在机场销售的《我的成功秘诀》等自助类丛书的完美题材。1723年，17岁的他来到费城时，口袋里只揣着一美元。凭着直觉的精明和高尚的原则，他开始创造财富。

    最初，富兰克林遵循了谨慎原则，自己只做雇员不做老板，在选定的行业里学习，让别人去冒风险。一个叫凯默的印刷商给了他一个栖身之所。弗兰克林很快就开始策划自己创业，参与竞争。

    他的成功之道在今天看来，仍可以增加初创企业的适应性和生存机会。富兰克林没有单打独斗，而是与他的朋友休·梅雷迪斯合伙创业。他们用的不是商业贷款，而是从梅雷迪斯父亲那里借来的资金。富兰克林不仅勤奋，而且认识到炫耀勤奋带来的公关价值。他用手推车运送纸浆，“不仅认真展示自己现实中的勤奋……还避开一切与之相反的负面形象。”

    他还是交际高手，这一个性使他在日后的政治生涯中受益良多，包括说服法国为美国独立战争提供资金的惊人举动。

    富兰克林通过他的印刷机，巧妙地利用了大众传媒。当时的费城金属货币短缺，于是向英国大量进口，很多钱都流回该国。当地的高利率鼓励富人放贷，而不是把资金投资于开发农业用地。富兰克林写了一本匿名的小册子，鼓励人们使用纸币。许多有权势的人知道了作者身份，这为富兰克林赢得了更多的印刷合同(如今的100美元钞票就印有他的头像)。

    本杰明·富兰克林信托基金的执行董事罗莎琳德·雷默称，很多美国人视爱好社交、喜欢享乐的富兰克林为圣诞老人。但他也有无情的一面。他的成功将凯默逼到了绝路———富兰克林津津有味地评述道，他的前雇主“被迫卖掉印刷厂以偿还债务，然后去了巴巴多斯岛。”

    富兰克林买断了梅雷迪斯的股份，几乎垄断了费城的印刷业，并垂直扩张这种垄断，打入报纸出版业。他首创了特许经营形式，以避免他最出色的雇员另起炉灶，对他构成竞争。他在卡罗来纳州等日益发展的殖民地为他们开设印刷店，分享他们的收入，直到收回成本。42岁退休的富兰克林没有像他的英国朋友、实业家马修·博尔顿和玮致活那样积聚巨额资产。但他的财富已足够他过上舒适的生活。