我国陶瓷艺术源远流长，早在六千年前的原始时代，（新石器年代）已有彩陶。这个时期从仰韵文化，马家窑文化，齐家文化，虽然图案各不相同，但制作基本相同，它们的共同特点是由原始宗教产生神秘的图形。到了原始社会末期，即龙山文化的出现和青铜器冶铸工艺的突出发展，彩陶艺术顿然稀疏。

进入战国至秦汉以来，由于青铜器使用数量相应减少，彩陶艺术又得以发展，并由过去单一色彩过度到多层彩色图形的表现，形成了民族彩陶的完整体系。