我国瓷器的外销主要是两条途径，一是陆路，一是海路。陆路即所谓“丝绸之路”，这条路至迟汉代已经存在。

　　海路主要是从中国长江以南诸港口出海，向东到日本，东南到菲律宾群岛，向南经南中国海可到中南半岛、南洋群岛，再向西经过马六甲海峡可至印度洋，航行可达印度、阿拉伯地区直至非洲东海岸。这条海路被称之为“海上丝绸之路”，又以其载货多为瓷器，也称“陶瓷之路”。

　　中国的海上贸易开始得很早，距离现在6000年前岭南先民已经开始了对海洋的探索，利用独木舟在海上活动。

　　东汉后期，罗马帝国的商人已经可以由海路到达中国进行贸易。中国商人运送丝绸、瓷器经海路由马六甲经苏门答腊来到印度，并且采购香料、染料运回中国，印度商人再把丝绸、瓷器经过红海运往埃及的开罗港或经波斯湾进入两河流域到达安条克，再由希腊、罗马商人从埃及的亚历山大、加沙等港口经地中海海运运往希腊、罗马两大帝国的大小城邦。

　　随着瓷器的外销，中国开始以“瓷国”享誉于世。从8世纪末开始，中国陶瓷开始向外输出。经晚唐五代到宋初，达到了一个高潮。唐代造船技术和远洋技术都得到了很大的提高，宋元到明初是中国瓷输出的第二个阶段。明代中晚期至清初的200余年是中国瓷器外销的黄金时期。输出的瓷器主要是景德镇青花瓷、彩瓷、广东石湾瓷等。

　　在17和18世纪，中国瓷器通过海路行销全世界，成为世界性的商品，对人类历史的发展起了积极作用。

　　《海上陶瓷之路》梳理了我国海上贸易的源流，讲述了海上丝绸之路的兴衰，海上丝绸之路与陶瓷的关系，阐发了中国外销陶瓷的主要产地和贸易情况，以及瓷器对海上丝绸之路的贡献。同时汇总了近年来对中国外销陶瓷的考古发现，以及世界各大博物馆对中国陶瓷的收藏，以佐证中国陶瓷的海外之路。书中在讨论海上贸易的同时，介绍了我国航海技术的演变，以及对海上贸易的促进。在书的最后一章，作者讨论了“一带一路”战略与中国现代陶瓷外销，提出陶瓷业抓紧机遇创新，再创繁盛的想法。

　　循着历史的足迹，借“一带一路”战略推进的契机，且看21世纪海上丝绸之路如何再现千年来的辉煌，中国瓷器将再次以大气而不失精致的绝妙之姿震惊世界。